紧线器又叫做棘轮收紧器，它是电力施工工人在架空线路敷设施工中所用的紧线工具，根据外形可以将目前常用的产品分为手扳葫芦、棘轮式紧线器、双钩式紧线器，这几种产品外形都极为相似，但是并不是所有的产品都能用来吊重物，只有手扳葫芦可以。

因为手扳葫芦有环链和钢丝绳两种，通过扳动它的手柄就能达到垂直方向上起吊、水平方向上牵引、拉紧重物的目的，而且还可以进行校准作业，将重物悬挂在手扳葫芦的下吊钩上，操作人员不断按压手柄，重物就会从低处被吊装到高处，或者从高处降落到低处。因此它可以吊东西。

而棘轮紧线器又称棘轮手扳葫芦，是一种在输电线路工程施工中用于收紧钢绞线、小截面导线的张紧、紧线的工具。通常先使用卡线器固定导线，再通过紧线器将导线收紧到合适的弧垂。它没有棘轮棘爪这一刹车装置，只能紧线，不能使重物做出上升下降的动作，和中途静止不动的动作，因此不能用来吊重物。

双钩紧线器是一种输电线路工程架线施工时收紧拉线、调整设备或器材的位置、更换绝缘子及其他施工过程中张紧时使用的工具。和棘轮紧线器一样也不能用来吊东西。